È costituito da ingranaggi dentati che riducono il numero di giri dell'asse dove è fissata opportunamente la puleggia motrice.
Negli ascensori, in genere, l'argano è costituito da una vite senza fine (avente gli stessi giri del motore) che muove una ruota dentata, calettata sullo stesso albero della puleggia motrice.
L'accoppiamento vite senza fine - ruota dentata consente una riduzione dei giri notevole: all'incirca , per gli elevatori più diffusi, ogni 50 giri del motore elettrico la puleggia motrice compie un solo giro.
